「…なぁ、チャンミン…」

優しく落ち着かせるように。

「俺をシウォンに会わせてくれないか？」

腕の中のチャンミンが震える。

「ど、うして…」

ポンポンっと背中を撫で下ろし。
再び、優しく。

「心配するな…シウォンとちゃんと話をしたいだけだから。スホからお前を取り戻すなら、先ずは…彼と話さなきゃ何も進まないんだ…」


"…わかった…"

消え入りそうなか細い声で頷くチャンミンをまた強く抱き締め。
少しでもその不安を吸い取ってやりたかった。

お前はもう1人で戦っているんじゃないって。

俺達の未来へ…2人で進むんだろって…

「愛してるよ…チャンミン」

ちゃんと伝わる、よな…




フロアに戻るとスホはチラッと俺を一瞥して。
またデスクへと視線を戻した。


余裕か。

いつまでその笑顔を続けていられるか、見ものだな。



◆＊◆＊◆



予定よりも手間取った。
思わぬ残業の所為で足早にフロアを去ろうとすると。

「今夜は僕の予定を聞かないんですか？」

昨日の先約は妻の事を意味していた。
この男、いちいち意味深で癇に障る。

「別に。お前が何処で誰に会おうと俺には関係が無いからな。」

ふん、と鼻で笑う奴は。

「そうですか…意外に図太いんですね。いや、鈍いのかな？」

ふふっと。

馬鹿馬鹿しい。

「…お前さ、人に愛されたり。愛した事って無いんだな」

「何ですかいきなり…」

「自分の為に誰かが心を痛めて流す涙なんて知らないだろ。一方的に傷付けるだけで、痛みを分け合ったり、慈しんだり、思いやったり。そんな感情をお前からちっとも感じねぇんだよ」

「そんなの…知る必要がありますか？僕がこの会社のトップに立つのに、そんな物がある方がかえって邪魔になりそうですけど」

だから、お前は駄目なんだよ。

「俺だったらそんな奴がトップの会社になんていたくも無いけどな。まっ、せいぜい次の駒を捜しておけよ」

「…どう言う意味ですか…」

今度は俺が。

ふっと鼻で奴を見下し。

「俺は捨て駒じゃない。意志を持ったれっきとした人間だから、…な？」

「ちょっ、、と…」



まだ何か言いたげな奴を残してフロアを出た。



◆＊◆＊◆



久し振りのこの道。
以前、来た時はいつだっただろうか。

あぁ…旅行の時以来か。

あの時はまだチャンミンの恋人の存在に戸惑い。
あの部屋に上がる事も出来ずに、自宅へすごすごと戻って行ったんだよな。

本当。情けない、俺。

妻にとことん追い込まれて、ようやく現実が見えて来るなんて。

馬鹿…だ。

角を曲がると、チャンミンのアパートが見える。
部屋に明かりも点いていた。

ひとつ深呼吸をして。


バチンッ！！


思いっきり自分の頬を両手で叩く。

よしっ…





「いらっしゃい」

玄関には見慣れない男物の靴が一足。

「遅くなってすまない」

癖で脱いだ上着を玄関でチャンミンに渡すと。
少し戸惑いながらも、ふっと眉毛を下げて笑みを浮かべて受け取った。

そうだった…
この先には、俺と同じ様にこの可愛い人を愛してる男がいるんだな。

「チャンミン…」

まだ靴も脱がずに細い腰を抱き寄せて。

「心配するな」

弱い自分にも言い聞かせる。

「ユノ…んっ……ふっ………っぁ…、、」

これは勇気を分け合うおまじない。

もう一度、軽く触れ。

濡れた唇を指で拭き取る。

「大丈夫」


心を落ち着かせて、リビングへのドアを開ける。

あ…
その男に見覚えがあった。

チャンミンに振られた夜。

擦れ違ったサラリーマンだった。







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